[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도가 지난 1월 큰 호응 속에 출범한 ‘경남도민연금’의 운영 방향을 정립하고, 정책 체감도를 극대화하기 위해 가입자와의 직접 소통에 나섰다.

경남도는 4월 1일 도청 대회의실에서 경남도민연금 가입자 90여 명이 참석한 가운데 ‘경남도민연금 소통 간담회 및 연금관리 특강’을 개최했다.

이번 간담회는 오는 4월 중 실시할 2만 명 규모의 추가 모집을 앞두고, 정책의 실제 수혜자인 4050 세대의 생생한 현장 목소리를 청취하여 정책 개선안을 마련하고자 기획됐다.

박완수 도지사는 이날 인사말을 통해 “40~50대는 사회적으로 가장 활발히 활동하며 중요한 역할을 수행하는 세대임에도, 기존 복지정책은 주로 사회적 약자 중심으로 추진되면서 상대적으로 정책적 지원이 부족했다”며 “자녀 양육과 부모 봉양, 직장 내 역할까지 동시에 감당하느라 정작 자신의 노후를 준비할 여유가 부족한 현실을 반영해 도민연금을 도입하게 됐다”고 말했다.

이어 “앞으로 제도를 지속적으로 개선해 다양한 도민 수요에 맞는 연금 시스템을 만들어가고, 안정적인 노후 소득 보장을 위해 기금 운영에도 최선을 다하겠다”며 “도민들께서도 체계적인 노후 설계에 관심을 가져주시길 바란다”고 밝혔다.

이날 행사는 1부와 2부로 나뉘어 진행됐다. 1부에서는 인구정책담당관의 추진현황 보고를 시작으로, 도민들이 정책에 대해 자유롭게 의견을 나누는 ‘공감토크’가 이어졌다. 2부에서는 이영주 연금박사상담센터 대표를 초청해 노후 자산 관리 역량을 높이기 위한 ‘연금관리 전문가 특강’이 진행돼 현장의 큰 호응을 얻었다.

특히 1부 공감토크에서는 정책 대상 확대, 제도 안정성, 도민 지원 정책, 홍보 강화 등 다양한 현장 의견이 제시됐다.

향후 정책 확대 계획과 관련해 “제도가 전국적으로 확대될 경우 지원 여건도 더욱 좋아질 것”이라며 “경남도에서도 청년 등으로 대상 확대를 검토해 나가겠다”고 설명했다.

연금 재정 안정성에 대한 우려에 대해서는 “가입자가 10만 명 수준이 되더라도 도 재정 규모를 고려할 때 안정적인 운영이 가능하다”며 “금융시장 상황 변화 등에도 불구하고 도가 책임지고 안정적인 수입 보장이 이뤄지도록 기금을 운용하겠다”고 강조했다.

이와 함께 도민생활지원금 지급 시기에 대한 질문에는 “도의회 의결 이후 시스템을 구축해 4월 말부터 지급할 계획”이라고 밝혔다. 아울러 “당초에는 취약계층에 차등 지급을 검토했으나, 소득자료 한계로 전 도민 지급으로 결정했다”고 설명했다.

도민연금 홍보 필요성에 대한 의견에는 “현재 복지제도가 신청주의 중심으로 운영되다 보니 정작 필요한 도민이 제도를 알지 못해 혜택을 받지 못하는 경우가 있다”며 “인공지능 기반 안내 플랫폼 구축과 함께 방송 등 다양한 매체를 활용해 홍보를 강화하고, 제도 접근성을 높이기 위해 지속적으로 개선해 나가겠다”고 밝혔다.

박 지사는 끝으로 “경남도민연금은 현장의 어려움을 찾고 해소하기 위해 시작된 정책인 만큼, 오늘 간담회는 형식적인 자리가 아니라 지혜를 모으는 ‘살아있는 정책 토론의 장’이 돼야 한다”며 “도민들의 의견을 밑거름 삼아 경남의 미래를 위한 내실 있는 정책으로 가꿔나가겠다”고 강조했다.

경남도는 이번 간담회에서 도출된 의견을 검토해 4월 추가 모집 시 운영 방식을 개선하고, 향후 ‘4050 맞춤형 정책’의 완성도를 높여나갈 계획이다.

‘경남도민연금’은 부모 봉양과 자녀 양육의 이중고를 겪으며 자신의 노후 준비는 소외된 4050 세대를 위해 경남도가 도입한 개인연금 지원시책이다. 은퇴 후 급격한 소득 공백기를 해결하고 고령화 사회를 대비하는 선제적 사회안전망으로 자리 잡고 있다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr