[신동아방송=천오복기자] 우리 음식의 문화적 가치와 산업적 가능성을 조명하는 ‘한식의 날’ 기념행사가 열렸다. 농림축산식품부와 외교부는 2026년 10월 23일 서울 용산구 국립중앙박물관에서 제1회 한식의 날 기념식을 개최했다고 밝혔다.

한식의 날은 10월 24일로, 올해 법정기념일 지정 이후 처음 맞이했다.

정부는 이번 행사를 통해 한식을 전통문화의 영역에 머무르지 않고 세계인이 함께 즐기는 미식 문화이자 성장 가능성이 높은 산업 자산으로 발전시키겠다는 방향을 제시했다.

기념식에는 정부 관계자와 주한 외교단, 한식업계 및 식품기업 관계자, 학계·연구기관 관계자 등 300여 명이 참석했다. 한식의 발전에 기여한 인사와 기업에 대한 표창도 이뤄졌다.

정부가 제시한 한식의 미래 방향에는 장류와 김치 등 전통 발효문화의 계승, 인공지능(AI)과 푸드테크를 활용한 식품산업 혁신, 지역 음식문화와 관광을 연계한 미식 관광 활성화, 해외 한식당의 경쟁력 강화 등이 포함됐다.

한식은 음식 자체뿐 아니라 식재료 생산과 가공, 외식업, 관광, 문화 콘텐츠 등 여러 산업과 연결돼 있다. 해외에서 한식에 대한 관심이 높아질수록 국내 식품기업과 농가, 외식업계에도 새로운 기회가 생길 수 있다.

다만 문화적 관심이 실제 산업 성장으로 이어지기 위해서는 품질 관리와 현지화 전략, 중소기업의 해외 진출 지원, 전문 인력 양성 등 구체적인 뒷받침이 필요하다.

한식의 세계화는 한국 음식을 해외에 소개하는 데서 끝나서는 안 된다.

국내 농가와 식품 제조업체, 지역 음식점이 함께 성장하고 그 성과가 일자리와 소득으로 이어질 때 산업적 의미가 커진다.

특히 지역마다 고유한 음식과 식재료, 조리법을 관광과 연결한다면 지역경제 활성화에도 도움이 될 수 있다.

한식의 날이 일회성 기념행사에 그치지 않고 지속적인 산업정책과 지역 상생으로 이어지는지 지켜볼 필요가 있다.

천오복기자 pko58980@naver.com