[신동아방송 시흥시=이신동기자] ‘2025 월드서프리그(WSL) 시흥 코리아 오픈 국제서핑대회’가 오는 18일 시흥시 거북섬 웨이브파크에서 개막한다. 이번 대회는 세계 최초로 인공 파도풀에서 열리는 WSL QS6000 공식 대회로, 16개국에서 참가한 선수 192명이 출전해 역대 최대 규모로 치러진다.

대회는 숏보드 부문 QS6000 포인트급 경기와 롱보드 부문 LQS1000 경기가 동시에 열리며, 각국 정상급 프로 서퍼들이 대거 출전해 열띤 경쟁을 펼친다. 특히 이번 대회는 2028년 LA올림픽 출전 포인트 획득 기회가 주어지는 국제서핑대회로, 국내외 서핑계의 비상한 관심이 모이고 있다.

WSL시흥코리아오픈 국제서핑대회 홍보물

2023년 첫 대회에 이어 2년 만에 다시 열리는 이번 행사에서는 세계 정상급 서퍼들이 대거 참가해 이목이 쏠리고 있다. 특히, 인도네시아 최초의 WSL 월드 타이틀리스트 브론슨 메이디, 파리 2024 올림픽에 출전한 새피 베테, 일본 국가대표 마츠다 시노 선수 등 세계 무대에서 주목받는 차세대 서핑 스타들이 대거 출전한다. 일본, 호주, 미국, 뉴질랜드 등 15개 나라의 남녀 선수 180명과 한국 선수 12명 등 총 16개국 192명이 기량을 겨룬다.

지난 2023년 열린 WSL 시흥코리아오픈국제서핑대회에 출전한 선수 모습

대회와 연계해 시흥시가 시민들이 즐길 수 있게 마련한 다양한 문화행사와 체험 프로그램도 눈길을 끈다. 18일부터 19일까지 이틀간 거북섬 웨이브파크 특설광장에서는 디제잉 축제인 ‘2025 시흥 써머비트 페스티벌’이 열려 박명수, 소다 등이 선보이는 디제이(DJ) 공연, 버스킹 등 다채로운 공연이 밤마다 이어진다.

또한, 시민 누구나 참여할 수 있는 서핑 체험존, 플리마켓, 패들보드ㆍ카약 등 해양레저 체험 프로그램도 시민 참여형 축제 분위기를 더한다.

임병택 시흥시장은 “이번 국제서핑대회는 시흥시가 글로벌 해양관광도시로 도약하는 중요한 전환점”이라며 “시민과 방문객 모두가 함께 어우러지는 축제가 되길 기대한다”라고 밝혔다.

이번 대회는 OBS경인TV, MBC 스포츠플러스, OBSW 등 중계방송과 WSL 유튜브 공식 채널을 통해 전 세계 130개국에 생중계되며, 대회 현장에는 1만 5천 명의 국내외 관람객이 방문할 것으로 예상된다.

시는 원활한 관람과 교통 편의를 위해 거북섬 무료 순환 셔틀버스를 운영하고, 2,700여 대의 무료 주차 공간을 확보했다. 현장에는 의료진과 안전요원, 통역 인력도 배치돼 외국인 참가자와 관람객들이 불편 없이 행사를 즐길 수 있도록 만전을 기하고 있다.

18일부터 본격적인 예선 경기가 시작되며 20일 열리는 남녀 숏보드 및 롱보드 결승전을 끝으로, 이번 대회는 대단원의 막을 내린다.

시는 이번 국제 서핑대회를 통해 지역경제 활성화는 물론, 해양레저 중심도시로서의 브랜드가치를 세계에 알릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr